Los animales podrían recordar hechos pasados
Recientemente neurocientificos de la prestigiosa Universidad de Indiana han tenido indicios claros de que los animales podrían recordar en su mente eventos que ocurrieron en el pasado. Lo mas relevante de esto, es la posibilidad de contribuir al desarrollo de nuevos medicamentos para abordar el alzheimer.
El profesor Crystal del departamento de Ciencias Psicologicas y Cerebrales de la destacada Universidad, asevera lo siguiente:
[su_quote]”La razón por la que estamos interesados en la memoria animal no es solo para entender animales, sino para desarrollar nuevos modelos de memoria que coincidan con los tipos de memoria deteriorada en enfermedades humanas como la enfermedad de Alzheimer”[/su_quote]
La diferencia de esta investigación y anteriores, consiste en la memoria que se pretende abordar. Anteriormente se examinaba la memoria espacial, la mas fácil de evaluar en animales; sin embargo, no es esta memoria la que causa mas efectos debilitantes en el alzheimer.
Por su parte dicha investigación se interesa en la memoria episódica y en su repetición; ya que esto disminuye considerablemente la enfermedad de alzheimer y el envejecimiento en general. Esta memoria episódica se basa en la capacidad de recordar episodios en específicos. Por ejemplo el camino en carro hasta casa, recordar cada paso a pesar de estar en otro lado se conoce como reproducción de memoria episódica.
Los animales podrían recordar hechos pasados ¿Cómo lo saben?
Los estudios llevados a cabo en los laboratorios para evaluar la capacidad de los animales de recordar eventos pasados se tomaron cerca de un año. Los investigadores entrenaron a trece ratas para que memorizaran una lista de doce olores diferentes.
Posteriormente se colocaban las ratas en una especie de arena en la cuales se ubicaban diferentes olores, premiándoles cuando identificaban el penúltimo olor de la lista. En otra etapa del estudio se cambio el orden de los olores, esto para verificar que lo identificaban por su posición en la lista y no solo por el olor. Para sorpresa los animales completaron con éxito la tarea en un 87% de las veces en todos los ensayos.
Esto constata que los animales si reproducían su memoria episódica. Para corroborar ello se realizaron otras pruebas donde se suprimía temporalmente la actividad en el hipocampo, área encargada de la memoria episódica; esto para confirmar que las ratas si usaban esa parte del cerebro para llevar a cabo la tarea.
El científico Crystal expresa su interés en encontrar diferentes maneras para tratar los síntomas de la enfermedad del Alzheimer. Considerando que cada vez están mas cerca. ¿Qué opinas tú al respecto?
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