Magma es el nombre otorgado a las aglomeraciones de rocas fundidas en el interior de la Tierra, así como otros planetas. Generalmente, están combinados de materiales líquidos, etéreos y sólidos.
Cuando un magma se enfría y sus componentes cristalizan se forman rocas ígneas. Si el magma se cristaliza dentro de la tierra se forman rocas plutónicas o intrusivas. Pero si se eleva a la superficie, la materia fundida se llama lava. Y cuando se enfría forman rocas volcánicas o efusivas.
Los magmas suben a la superficie por flotación. El ascenso puede ser rápido y sin paradas. Originando la salida superficial por medio de una erupción volcánica caracterizada por su baja explosividad.
En algunas oportunidades el magma no alcanza la superficie y se detiene por un período de tiempo, más o menos dilatado, dando lugar a la formación de cámaras magmáticas.
En estas cámaras se enfría el magma, formando procesos de diferenciación magmática. A través de los cuales se producen cambios sustanciales en su composición química. Así como en las condiciones de los gases disueltos en el líquido magmático.
Existen diferentes tipos de magma, los más frecuentes son tres tipos principales: basáltico, andesítico y granítico.
Magmas basálticos: pueden ser toleíticos, bajos en sílice (-50%) y causados en las crestas, o alcalinos, ricos en sodio y potasio, producidos en zonas del interior de las placas tectónicas. Son los más comunes.
Magmas andesíticos: contenido de sílice (-60%) y minerales hidratados, como anfíboles o biotita. Se constituyen en todas las zonas de subducción, ya sea de corteza continental y oceánica.
Magmas de granito: tienen el punto de fusión más bajo y pueden formar grandes plutones. Se producen en zonas orogénicas como el andesítico, pero a partir de los magmas basálticos o andesíticos que atraviesan y funden rocas ígneas o sedimentarias metamorfoseadas de la corteza que, incorporadas al magma, alteran su composición.
Por otro lado, según su composición mineral, el magma puede clasificarse en dos grandes grupos: máfico y félsico. Básicamente, los magmas máficos contienen silicatos ricos en magnesio y hierro, mientras que los félsico contienen silicatos ricos en sodio y potasio.
