Una parte de la industria que pocos conocen o, mejor dicho, a la que poca atención le prestamos es la del almacenaje. Siempre que pensamos en un proceso industrial se nos viene a la cabeza la idea de la fabricación en sí de un producto, pero raramente reflexionamos sobre cómo se guardarán esos artículos posteriormente.
Sin lugar a dudas, el almacenaje es tan crucial como la producción. De nada sirve crear el artículo perfecto si, al final, se va a deteriorar debido a un inadecuado almacenamiento. Es más, según un estudio realizado por la Asociación Española de Logística (AEL), un adecuado almacenamiento puede reducir las pérdidas en mercancías y generar ahorros significativos para las empresas. Durante el año 2022, se vio que las prácticas efectivas de almacenamiento pueden contribuir a evitar pérdidas que pueden llegar a alcanzar más de 500 millones de euros en España.
Además, para las empresas es esencial optimizar los espacios, garantizando que la producción no encuentre obstáculos y pueda desarrollarse sin retrasos. La optimización no solo se traduce en eficiencia, sino en una considerable economía de costes.
Como debemos imaginar, el almacenaje industrial ha experimentado una notable evolución a lo largo de los años. Las técnicas y herramientas de esta área han mejorado sustancialmente, siempre con el objetivo de alcanzar la máxima eficiencia.
En este artículo, quisimos investigar y presentarles las cinco novedades en almacenaje industrial más destacadas y que están marcando la diferencia en el sector en 2023.
¿Qué es almacenaje industrial?
Cuando hablamos de almacenaje industrial, nos referimos a todas las actividades y sistemas destinados a guardar, conservar y gestionar productos o mercancías en un espacio determinado, como almacenes o centros de distribución, de forma óptima y eficiente hasta que estos sean requeridos para su uso o venta.
Desde sus inicios, el almacenamiento ha sido una pieza fundamental en el proceso productivo. En la antigüedad, se utilizaban sencillos contenedores que no eran más que espacios físicos donde se guardaban bienes, a menudo sin criterios específicos. Sin embargo, con el inicio de la Revolución Industrial en el siglo XIX, se produjo un aumento exponencial en la producción y, con ello, la necesidad de contar con espacios más grandes y sistemas más avanzados para guardar y gestionar los productos.
Según expertos en almacenaje de www.swisslog.com, gracias a la demanda creciente de productos y a la globalización del comercio impulsaron la evolución de las técnicas de almacenaje automatizadas y mucho más efectivas.
En la actualidad, el almacenaje industrial se ha transformado en una actividad altamente especializada, que combina la logística, la tecnología y estrategias avanzadas para maximizar la eficiencia y reducir costes. La automatización, la digitalización y sistemas avanzados de gestión de inventarios son solo algunas de las características de la modernidad en este sector.
Características del almacenaje industrial:
- Optimización del espacio: aprovechamiento máximo de cada metro cuadrado disponible
- Seguridad y protección: salvaguarda de los productos contra factores externos y condiciones adversas
- Gestión eficiente del inventario: uso de sistemas tecnológicos para mantener un registro actualizado de los productos almacenados
- Automatización: uso de robots y maquinaria especializada para movilizar y gestionar productos
- Flexibilidad: capacidad para adaptarse a diferentes tipos de mercancías y condiciones de almacenamiento
- Integración logística: coordinación con otros procesos como la distribución y el transporte.
4 novedades en almacenaje industrial que debemos conocer
Todos somos consientes que la revolución tecnológica ha penetrado en cada rincón de la industria, y el sector del almacenaje industrial no ha sido la excepción. Con el crecimiento exponencial del comercio electrónico y la globalización de las cadenas de suministro, las empresas buscan soluciones innovadoras para enfrentar los desafíos logísticos y satisfacer la demanda de los consumidores en tiempo real. Según datos del Instituto Español de Logística, durante el último año, la inversión en tecnologías de almacenaje ha crecido un 20%, evidenciando la importancia que las empresas le otorgan a este eslabón en su cadena de valor.
La capacidad de adaptarse a estas innovaciones no solo determinará la eficiencia y rentabilidad de las empresas, sino también su capacidad para ofrecer soluciones rápidas y efectivas a sus clientes. Desde sistemas automatizados hasta soluciones inteligentes de rastreo, las novedades en este campo son esenciales para aquellos que desean mantenerse a la vanguardia en un mercado cada vez más competitivo.
Hemos reunido cinco de las novedades en almacenaje industrial que todo profesional del sector debería conocer:
1. Automatización robótica en almacenes
La irrupción de la robótica en los espacios de almacenamiento ha llevado la eficiencia a un nuevo nivel. Según la Asociación de Robótica Industrial de España, se estima que el uso de robots en almacenes ha aumentado un 25% en 2022. Empresas como Amazon ya están utilizando robots para transportar estanterías completas hacia los operarios, optimizando tiempos y esfuerzos.
La ventaja no radica únicamente en la velocidad o la precisión; estos sistemas se integran con soluciones de software avanzado para gestionar inventarios en tiempo real, asegurando un flujo constante y eficiente de mercancías. Como ejemplo, el sistema Kiva, utilizado por el gigante del e-commerce, permite reconfigurar espacios en función de la demanda y los picos de trabajo.
2. Sistemas de gestión de almacenes inteligentes (WMS)
El auge del Big Data y la Inteligencia Artificial ha potenciado el desarrollo de Sistemas de Gestión de Almacenes (WMS) mucho más avanzados. Estos sistemas no solo rastrean y administran el inventario, sino que también predicen tendencias y adaptan operaciones basándose en esos datos.
Además permiten a las empresas responder con agilidad a las cambiantes demandas del mercado. Por ejemplo, durante picos de demanda, como el Black Friday, un WMS inteligente redistribuye recursos y prioriza tareas para maximizar la eficiencia y reducir tiempos de espera.
3. Almacenaje vertical y optimización del espacio
Con el coste creciente del suelo industrial y la necesidad de optimizar al máximo cada metro cuadrado, el almacenaje industrial ha mirado hacia arriba. Las soluciones de almacenaje vertical, como las estanterías automatizadas, permiten almacenar productos en alturas que antes eran inaccesibles para los operarios. De acuerdo con el Instituto Español de Logística, el uso de estas soluciones puede incrementar el espacio utilizable en un 60%.
Grandes empresas internacionales han adoptado el almacenaje vertical para optimizar sus espacios. Mediante sistemas automatizados, los productos se almacenan y recuperan de alturas significativas, lo que no solo ahorra espacio, sino que también reduce los tiempos de manipulación y desplazamiento, convirtiendo los procesos en mucho más fluidos y rápidos.
4. Almacenaje modular y flexible
La adaptabilidad es clave en el mundo industrial actual. Por ello, los sistemas de almacenaje industrial modulares y flexibles están ganando popularidad. Estas soluciones permiten a las empresas reconfigurar rápidamente sus espacios en función de necesidades específicas o cambios en la demanda.
Con la modularidad, las empresas pueden expandir o reducir su capacidad de almacenamiento con facilidad, adaptándose a las fluctuaciones del mercado. Grandes fabricantes han adoptado esta tendencia, permitiéndoles ajustar sus almacenes a las demandas estacionales y a los ciclos de vida de productos específicos.
El futuro del almacenaje industrial promete ser emocionante y revolucionario. Las innovaciones que estamos presenciando son solo la punta del iceberg. A medida que las tecnologías avanzan y se integran, la eficiencia, la velocidad y la precisión alcanzarán niveles sin precedentes.
Se espera que la Inteligencia Artificial juegue un papel aún más crucial, adaptando las operaciones de almacenaje casi en tiempo real según las demandas. También es probable que veamos una integración más profunda entre el almacenaje y la producción, creando sistemas más cohesivos y sin fricciones. Sin lugar a dudas, el mundo de la logística y el almacenaje industrial está destinado a ser uno de los más dinámicos e innovadores del panorama industrial.
