Uno de los aspectos más interesantes, complejos y complicados de emular en la concepción de ecosistemas agroecológicos, es que cada componente que integra a la finca cuenta. Es decir, cuando se planifica un proyecto de esta categoría, no solo se toma en cuenta las plantas y animales que van a coexistir y producir, sino que el entorno también es importante. Incluso, hasta el cerramiento de fincas como los que ofrece mundocierres.es, debe ser cuidadosamente escogido, para que se pueda integrar correctamente en la complejidad de un sistema agroecológico.
El auge de la agroecología no es solo una moda o tendencia, representa una respuesta consciente y sostenible frente a un sistema productivo tradicional que ha mostrado deficiencias y retos ambientales. Esta perspectiva agrícola busca no solo producir alimentos, sino conservar y potenciar la biodiversidad y salud de los ecosistemas naturales. Ante esa situación, cobra sentido que cada detalle, desde la elección de cultivos hasta el tipo de barreras, debe ser evaluado desde una óptica sostenible y respetuosa con el ambiente.
En otras filosofías productivas, los cerramientos son simplemente una barrera para delimitar un espacio, con la agroecología no es así. Pueden contribuir de manera significativa a la conservación del suelo y a una gestión eficiente del agua. Por ejemplo, un cercado adecuado puede ayudar a reducir la erosión del suelo, retener la humedad y actuar como un rompevientos natural, factores clave en el mantenimiento de un ecosistema agrícola equilibrado.
En este artículo, queremos destacar la importancia de los cercados en fincas agroecológicas. Descubriremos cómo un simple elemento de protección puede tener un impacto positivo en la sostenibilidad agrícola, en la promoción de la biodiversidad y en el adecuado manejo de los recursos hídricos.
La importancia de los cercados en fincas agroecológicas para la conservación de los suelos
La importancia de los cercados en fincas agroecológicas para la conservación de los suelos se manifiesta en múltiples facetas, por ello vamos a ir paso a paso. En primer lugar, un buen cercado actúa como una barrera eficaz contra la erosión eólica, esa que es causada por el viento. Al detener la velocidad del viento, o al menos disminuirla considerablemente, se reduce la posibilidad de que las partículas del suelo se desplacen, garantizando una mayor integridad del mismo. Además, al establecer límites físicos claros, se controla el paso de animales y personas, previniendo la compactación excesiva del suelo, que podría resultar de pisadas frecuentes o del tránsito de maquinaria pesada.
Otro factor fundamental es la erosión hídrica, aquella que como su nombre lo indica, es ocasionada por el agua de lluvia. Un cerramiento óptimo puede ser diseñado de tal forma que facilite la dispersión del agua, evitando que esta se acumule y arrastre consigo nutrientes y partículas del suelo. Esto se traduce en un suelo más fértil y con una estructura más adecuada para el cultivo.
Tabla comparativa: Suelos con buen cerramiento vs. Suelos con cerramiento deficiente
| Aspecto | Suelos con buen cerramiento | Suelos con cerramiento deficiente |
|---|---|---|
| Erosión eólica | Reducción significativa debido a la barrera que ofrece el cercado. | Mayor desplazamiento de partículas del suelo por acción del viento. |
| Compactación del suelo | Menor, debido al control de tránsito de personas y maquinaria. | Aumento de la compactación debido a pisadas y tránsito frecuente. |
| Erosión hídrica | Dispersión del agua, evitando acumulaciones y erosiones. | Posibles acumulaciones de agua que arrastran nutrientes y partículas. |
| Retención de nutrientes | Mayor, ya que se minimiza el arrastre del suelo. | Pérdida de nutrientes debido a la erosión y al arrastre. |
| Infiltración de agua | Adecuada, gracias a la estructura del suelo conservada. | Posible reducción por compactación y erosión. |
Fuente: Lappé, Frances Moore (1985). “Agroecología y sostenibilidad: el papel de los cerramientos”. Editorial AgroEco.
Biodiversidad: Cómo los cercados fomentan un ecosistema equilibrado
Si hay que preponderar un aspecto dentro de la agroecología, es la biodiversidad, esta juega un papel fundamental, y además es una señal de salud y equilibrio. Los cercados adecuados, lejos de ser una mera barrera física, tienen el potencial de ser verdaderos aliados para fomentar y mantener este equilibrio biológico. Por un lado, puede limitar la entrada de especies invasoras, que podrían desequilibrar el ecosistema al competir con las especies autóctonas. Asimismo, según su diseño y material, puede ofrecer refugio y hábitat a diversas especies, como insectos polinizadores o aves, que contribuyen al equilibrio ecológico y, por ende, a una producción agrícola sostenible.
Como vemos, desde el punto de vista de la agroecología, estos cercados también tienen un papel en la regulación del sistema. Tal es así que, en algunos casos se diseñan para la construcción de microclimas dentro de la finca. Por ejemplo, en zonas de España con vientos fuertes o con altas temperaturas, un buen cercado puede servir como cortavientos, protegiendo cultivos y fauna, o incluso como sombra, favoreciendo la presencia de especies que requieren condiciones más frescas. Estos beneficios edáficos y climáticos, sumados a las consideraciones de biodiversidad, hacen de los cercados un elemento esencial para la sostenibilidad.
Veamos la importancia de los cercados en fincas agroecológicas en España teniendo en cuenta la biodiversidad:
- Cercados de mimbre o caña: aparte de ser materiales locales y sostenibles, ofrecen una estructura semi-permeable que puede albergar insectos beneficiosos y sirve como refugio para aves pequeñas.
- Muros de piedra tradicionales: estos cercados, comunes en muchas regiones de España, proporcionan hábitats para reptiles, insectos y pequeños mamíferos, favoreciendo la cadena trófica.
- Setos vivos: combinar plantas autóctonas en un cercado vivo no solo delimita la propiedad, sino que favorece la biodiversidad, atrayendo polinizadores y ofreciendo refugio a diversas especies.
- Cercados con arbustos resistentes a la sequía: en zonas áridas de España, estos cercados pueden ser esenciales para ofrecer sombra y protección, al mismo tiempo que conservan la humedad edáfica.
- Vallas de madera tratada: en zonas donde la madera es abundante, este tipo de cercado puede ser una solución sostenible, proporcionando barreras contra especies invasoras y, si se dejan espacios, sirviendo de tránsito para especies beneficiosas.
Gestión del agua: Cercados como herramienta esencial
Habiendo analizado la relación directa entre biodiversidad y los cercados adecuados, es imposible pasar por alto otro recurso vital que interconecta todo el sistema: el agua.
Veamos cómo los cercados ayudan en la gestión del agua:
- Regulación del escurrimiento: un buen cercado, especialmente aquel con base vegetal como setos, puede reducir el escurrimiento superficial, permitiendo que el agua se infiltre en el suelo y recargue acuíferos o se almacene para uso posterior.
- Reducción de la erosión hídrica: al actuar como barreras físicas, los cercados reducen la velocidad del agua en pendientes, minimizando la erosión y la pérdida de suelo fértil.
- Canalización y distribución: en algunos diseños agroecológicos, los cercados se utilizan para canalizar el agua hacia áreas específicas, optimizando el riego y aprovechando al máximo cada gota.
- Protección contra inundaciones: en zonas propensas a inundaciones, un buen cercado puede actuar como una barrera, desviando el exceso de agua y protegiendo cultivos y otros elementos valiosos en la finca.
La agroecología nos enseña a mirar con lupa cada rincón de nuestras fincas, entendiendo que el más mínimo detalle puede tener un impacto en el equilibrio de todo el sistema. Cada elección que hacemos, desde la selección de semillas hasta el tipo de cercado, lleva consigo la responsabilidad de asegurar la salud y productividad de la tierra que cultivamos. En la esencia de este enfoque sostenible yace la comprensión de que, al cuidar cada componente, no solo garantizamos la abundancia de nuestra producción, sino también dejamos un legado de respeto y armonía con la naturaleza para las generaciones futuras.
